Alle pendici dell’Etna, quando maggio tinge il paesaggio di nuovi colori, il comune di Trecastagni diventa il fulcro di una delle feste religiose più imponenti e partecipate dell’intera Sicilia. La celebrazione in onore dei Santi Martiri Alfio, Filadelfo e Cirino è un evento che travalica la semplice devozione, trasformandosi in una grandiosa espressione di folklore, identità comunitaria e fede incrollabile, attirando migliaia di pellegrini da tutta l’isola.
La festa, i cui preparativi iniziano già ad aprile, entra nel suo momento più intenso il 10 maggio, giorno del martirio dei tre Santi. Fin dalle prime ore del mattino, un flusso ininterrotto di fedeli si dirige a piedi verso il Santuario che domina il paese. È un pellegrinaggio sentito, compiuto per sciogliere un voto o chiedere una grazia. Intere famiglie, giovani e anziani, affrontano il cammino portando come ex-voto pesanti ceri, spesso decorati con immagini sacre e nastri colorati, simbolo tangibile delle loro preghiere e della loro gratitudine.
L’atmosfera si carica di un’energia unica. Le strade si riempiono del suono festoso delle bande musicali e del rintocco delle campane, mentre le bancarelle espongono dolciumi tradizionali, come la “mustarda” e il torrone, creando un connubio inseparabile tra sacro e profano. Uno dei momenti più spettacolari e attesi è la “corsa” delle vare con le statue dei Santi. Portate a spalla dai devoti, le statue escono dalla chiesa accolte da un tripudio di applausi, dal lancio di carte colorate e da assordanti spettacoli pirotecnici che fanno vibrare l’aria.
La devozione a Trecastagni si manifesta anche attraverso una sana competizione tra le diverse confraternite o “partiti” – il Partito di Sant’Alfio, quello del Collegio e quello di Tondo – che si sfidano nell’organizzare i fuochi d’artificio più sfarzosi e le entrate in piazza più trionfali. Questa rivalità folkloristica culmina in grandiosi spettacoli piromusicali che illuminano la notte, una vera e propria gara di devozione che si traduce in un’arte visiva e sonora per onorare i Santi Patroni.
La festa di Sant’Alfio a Trecastagni è un’esperienza totalizzante, un’immersione in una religiosità popolare che si esprime con forza e passione. Non è solo un rito da osservare, ma un evento da vivere, lasciandosi trasportare dal fiume di gente, dai canti, dai sapori e dalla fede viscerale che per giorni anima questo angolo di Sicilia. È la testimonianza di un legame secolare tra una comunità e i suoi Santi protettori, un patrimonio di tradizioni che continua a rinnovarsi con immutato vigore anno dopo anno.
